Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, pasamos tiempo al aire libre cazando, pescando, recolectando y disfrutando de la vida. En los últimos miles de años, nos hemos transformado básicamente en una especie de interior. Por desgracia, esto no ha hecho más que aumentar en las últimas décadas. Aparte de los desplazamientos diarios o las escapadas de fin de semana, es posible que pasemos la mayor parte del tiempo atrapados en un cubículo. La Agencia de Protección del Medio Ambiente descubrió en 2001 que el estadounidense medio pasaba un sorprendente 90% de su tiempo en interiores. Otro 6% del tiempo lo pasaba en un vehículo cerrado.

Salir al aire libre no solo es bueno para ponerse en forma. También puede ser beneficioso para la salud en general. Los estudios de investigación demuestran que estar en un entorno natural al aire libre está relacionado con unos niveles de estrés más bajos. También está relacionado con sentirse más vivo y desarrollar mejor la memoria de trabajo. Pero para disfrutar de estos beneficios, hay que salir al aire libre.

Es posible que tengas preguntas sobre diversos temas, y te invitamos a informarte sobre cualquier cuestión astrológica, espiritual o de pareja que te plantees en este momento.

Baño de bosque japonés: Shinrin-Yoku

Aunque los baños de bosque japoneses son divertidos, también pueden aportarle otros beneficios. Los estudios han descubierto que el Shinrin-yoku está relacionado con una mejor función inmunológica.

Durante un viaje de tres días al bosque, investigadores japoneses tomaron muestras de orina y sangre antes y después. Los marcadores del sistema inmunitario, como las células asesinas naturales, aumentaron hasta un 50% después del viaje. Además, los participantes tenían una menor concentración de adrenalina en la orina. Ahora, las opciones de terapia forestal están integradas en los seguros médicos tanto de Corea como de Japón.

Una de las razones por las que los investigadores creen que los baños de bosque japoneses ofrecen estos beneficios para la salud se debe a los fitoncidas. Estos compuestos antimicrobianos son liberados por las plantas del bosque y pueden ayudar a sentirse relajado.

En un estudio de 2024, se observó que los participantes tenían una frecuencia cardiaca y una presión arterial más bajas después de un paseo por el bosque, en comparación con el grupo de control que caminaba por la ciudad. También tenían concentraciones más bajas de cortisol, una hormona del estrés, en la saliva. Las investigaciones de seguimiento realizadas en Estados Unidos y Finlandia mostraron también una reducción de los niveles de ansiedad y tensión.

Curiosamente, las personas que pasean por la naturaleza tienden a rumiar menos. Este término significa, básicamente, exceso de pensamiento negativo. Se relaciona con mayores índices de depresión, lo que podría explicar uno de los mecanismos por los que los baños de bosque japoneses reducen los índices de depresión.

Disfrutar de las vistas, los olores y los sonidos del bosque también podría producir una sensación de asombro similar a la que experimenta un astronauta al mirar la luna o un excursionista al contemplar la cima de una montaña. Esta sensación de asombro se ha relacionado con algunos de los marcadores de la buena salud.

Si usted es diabético, los baños de bosque japoneses también pueden ayudarle. Se ha observado que las personas diabéticas que no se inyectan insulina presentan niveles más bajos de azúcar en sangre después de un baño de bosque. Al mismo tiempo, mejora el sistema inmunitario y aumenta la sensación general de bienestar.

Los baños de bosque también potencian la actividad nerviosa parasimpática y reducen la simpática. El sistema nervioso simpático es el responsable de la respuesta de lucha o huida, por lo que lo ideal es que el sistema nervioso simpático no esté demasiado activo.

Por su parte, el sistema nervioso parasimpático es responsable del sistema de descanso y digestión. Si no estás estresado, el sistema nervioso parasimpático debería estar activo. Los baños de bosque japoneses ayudan a reducir los niveles de estrés y a sentirse más descansado.

Sea cual sea la razón de los beneficios para la salud del Shinrin-yoku, esta práctica se está extendiendo rápidamente. En parte puede deberse a una reacción contra la vida moderna, centrada en el cubículo y la tecnología. Actualmente existen programas de baños de bosque japoneses en Canadá, California, Massachusetts, Nueva Zelanda, Irlanda y Sudáfrica.

Cómo funciona el baño de bosque japonés

A diferencia de algunos programas de fitness y salud, el baño de bosque es extraordinariamente fácil de hacer. Basta con ir a un bosque y relajarse. Básicamente, se parece más a la apreciación de la naturaleza que al senderismo.

El objetivo es simplemente apreciar la naturaleza, por lo que cualquier ejercicio es solo un beneficio secundario. Olvídate del Fitbit y simplemente disfruta de los árboles. Puedes dar vueltas si quieres, o simplemente sentarte.

No hay ningún objetivo que cumplir. Mientras te relajes y disfrutes del bosque, te estarás bañando de la forma correcta. Algunos programas de baños de bosque japoneses en Estados Unidos también incorporan otros aspectos a la experiencia.

Por ejemplo, un programa incluye una ceremonia del té al final de cada baño. La ceremonia del té incorpora algunas de las hierbas, hojas o flores que los practicantes encuentran a lo largo de su paseo. De este modo, la experiencia del baño en el bosque japonés es literalmente absorbida por el individuo. Dado que las ceremonias tradicionales del té también tienen un aspecto meditativo, la ceremonia del té también es una buena forma de centrar la mente y el corazón después del baño forestal.

Si no vives cerca de un bosque, puedes visitar el parque más cercano para estar junto a los árboles. No es necesario exponerse mucho para que los baños de bosque japoneses sean beneficiosos, pero sí es necesario hacerlo con regularidad. Simplemente pasear por el parque local cada tarde puede ser suficiente para disfrutar de algunos de los beneficios del baño en el bosque japonés.

Una de mis actividades favoritas cuando paseo por el bosque es recolectar hierbas y setas. Si te interesa buscar comida mientras exploras el bosque, la Herbal Academy tiene un Curso de Botánica y Artesanía Silvestre que deberías consultar. Es una idea especialmente buena si quieres terminar tu ritual diario o semanal con una ceremonia del té en la que utilices plantas de tu paseo por el bosque.

• Reducir los niveles de estrés mediante la disminución de la producción de cortisol.
• Mejorar la concentración y la memoria gracias al entorno natural estimulante.
• Fortalecer el sistema inmunológico a través del aumento de las células asesinas naturales.
• Mejorar el estado de ánimo y la energía al disminuir la ansiedad y la depresión.
• Promover la relajación y el bienestar general al fomentar una conexión más profunda con la naturaleza.

Los seres humanos siempre han estado profundamente conectados con la naturaleza. Desde que cazadores y recolectores vagaban por los bosques en busca de alimento, nuestros cuerpos han aprendido a vivir como parte del mundo natural.

En los últimos años, los avances tecnológicos han alejado nuestros cuerpos del entorno donde se supone que deben estar. Los baños de bosque japoneses son nuestra forma de volver a la vida que nuestros cuerpos debían vivir.

Aunque se han gastado millones de dólares en demostrar la eficacia de los baños en el bosque japonés, todo se reduce al sentido común. Tu cuerpo y tu mente no están hechos para estar en un cubículo. La evolución ha diseñado tu cuerpo para que se desenvuelva mejor en la naturaleza. No estás separado del mundo, eres uno con él.

Más Espiritualidad

La práctica de Shinrin-yoku es una forma de reconectar con la espiritualidad a través del entorno natural. Al sumergirnos en la quietud del bosque, podemos hallar paz y claridad mental, lo que contribuye a una mayor percepción de nuestra conexión con el universo. Muchos encuentran que el simple acto de respirar el aire puro del bosque y observar la belleza de la naturaleza es una experiencia profundamente meditativa y restauradora.

Además de la mejora en la salud física y mental, los baños de bosque japoneses pueden tener un impacto positivo en nuestro desarrollo espiritual. Algunas personas reportan sentir una mayor sensación de gratitud y un renovado sentido de propósito después de pasar tiempo en la naturaleza.

La inclusión de prácticas como la meditación guiada, el yoga al aire libre o la escritura de diarios durante los baños de bosque puede intensificar aún más estos beneficios espirituales, permitiendo una inmersión completa en la experiencia de conexión con la naturaleza. La tranquilidad del entorno natural ofrece el escenario perfecto para estas actividades contemplativas.